Column コラム

(※ただし、値段の高い鋳造指輪も数多くあります。)　しかし、鋳造指輪は、鍛造指輪に比べると強度が弱いことから、変形してしまう、または壊れてしまうというケースも多々見られます。

鋳造指輪の悩みで多く見られるのが、指輪が変型したり壊れてしまうことです。結婚の記念となる指輪が壊れてしまうと、とても悲しい気持ちになってしまうものです。

壊れる事例で最も多いケースとしては、指輪が変形してしまうことです。指輪の全体ではなく、部分的に変形するケースもありますが、中には、楕円形のように変形してしまったり、三角に近い形に変形してしまったりすることもあります。

なぜ、鋳造指輪は鍛造指輪と比べると壊れやすいのでしょうか。鋳造の工程について説明します。

鋳造の工程について

鋳造の工程では、金属を熱して溶かし、鋳型（いがた）と呼ばれる型に入れて金属を冷やします。そして、金属が固まったところで鋳型を外すとできあがりです。

鋳造工程は、鍛造工程と比べると少ない工程で金属を作ることができますが、鋳造工程では、鋳造欠陥が生じる場合があります。

主な欠陥の理由としては、金属内の空気が完全に抜けにくいことがあげられます。また、金属が完全に熱せられておらず溶けきっていないことや、鋳型内部の温度にばらつきがあるため、金属が固まる時に「す」ができてしまうことなども理由としてあげられます。

特に、金属内の空気が抜けきっていないことで、金属内に空洞ができやすくなりますが、空洞が残ることによって金属の強度が低下してしまいます。これが、指輪の壊れる要因になってしまうのです。

また、鋳造指輪が壊れやすい原因として、材質にプラチナを使用していることがあります。

プラチナは、結婚指輪では人気の材質であることから、多くの指輪に使用されています。しかし、プラチナは、金属の中では比較的柔らかい性質をもっています。そのため、プラチナを指輪にする場合は、プラチナの強度を高めておく必要があります。

しかし、鋳造の場合は、鍛造と比べると強度が低下してしまうことから、指輪が壊れる原因につながってしまうのです。

強度の面で言えば、鍛造で作られた指輪が優れています。

鍛造(たんぞう)は、熱を加え、非常に強い圧力を加えて作ることから、金属の密度が高く、しかも、空気を含んでいないので、強度が高いことが特徴です。そのため、鍛造の指輪は壊れにくいと言えるのです。